Olivier Sacks - L'homme qui prenait sa femme pour un chapeau

Olivier Sacks - L'homme qui prenait sa femme pour un chapeau

Ce médecin, neurologue et écrivain britannique qui a vulgarisé le langage scientifique a participé grandement à rendre plus compréhensible l'autisme au grand public. Mais aussi d'autres pathologies au cours de sa carrière débutée dans les années 1960.
Cet ouvrage paru en 1985 rassemble une série d'articles qu'il a publié dans différentes revues fin des années 1970 sur des patients qu'il a pu observer et soigner.

 Je me suis parfois un peu perdu dans les termes médicaux mais heureusement, cela n'a pas empêché la compréhension générale des nombreux  "cas".  Divisé en quatre parties, on est d'abord confronté à des phénomènes de "pertes". Amnésies, agnosies, paralysies partielles cérébrales qui font oublier une partie de la vie de ces personnes qui se retrouvent handicapées suite à des accidents ou des chocs traumatiques. Ou alors le cas inverses d'excès en tous genres: hyperactivité, tics, tocs...
Hallucinations musicales ou visuelles, réminiscences sont autant de situations qui sont susceptibles de mener à une sorte d'enfer mental pour celui qui la subit. On termine par "les simples d'esprits" qui peuvent s'avérer dotés d'une incroyable forme d'intelligence mathématique ou artistique. Sans jugement, l'auteur nous explique que parfois il n'y a rien à faire, juste tenter de rendre supportable la vie de ces écorchés. Ces anomalies du cerveau peuvent devenir passionnantes d'un point de vue d'un neurologue voire toujours mystérieuses malgré les progrès de la recherche. Il y'a une forme de génie souvent ignorée pour ces laissés-pour-compte qui ne demanderait qu'à être reconnue ou encadrées pour leur permettre de s'exprimer. Le livre se termine par une abondante bibliographie avec des auteurs phares dans le domaine: Hughlings Jackson, Kurt Goldstein, A. R. Louriia... sans doute moins accessibles pour des néophytes.