Rick Bass - Winter

Rick Bass - Winter

Voilà un récit à classer dans la catégorie Nature Writing qui m'a fait un peu penser à "Pete Fromm - Indian Creek, Un hiver au cœur des Rocheuses" en plus sociable. Celui ci est sorti en 1991 et relate l'installation dans la vallée du Yaak de cet écrivain écologiste américain dans un coin perdu du Montana pas loin de la frontière canadienne.

A la recherche d'un coin tranquille avec sa femme pour écrire, ils finissent par un beau coup de chance par devenir concierges d'une habitation isolée où il n' y a que quelques voisins et un saloon truffé de jeux de hasard et doté d'une télévision pour leur tenir compagnie. Très vite, ils s'intègrent dans ce petit hameau et se préparent pour la rude saison hivernale où pèse le silence. Mais ils resteront d'éternels pèlerins peu rodés aux pratiques locales. L'histoire se déroule sous forme d'un journal qui égrène les jours non sans quelques touches d'humour. Dans ces descriptions de paradis, la verve écologiste tente parfois de reprendre le dessus sur ces contemplations. Critiques des projets de barrages, de coupe des derniers vétérans sylvestres, de la disparation des caribous ... transpirent de cette prose aux relents tantôt poétiques tantôt rageurs.  Les espèces sauvages foisonnent et se préparent aussi à la saison froide.

Une tension qui monte au fil des pages est alimentée par cette attente des premiers flocons. La neige est véritablement l'héroïne tant à la fois elle fascine et est redoutée par l'auteur. Il faut couper du bois, le ranger et le brûler, c'est comme une idée fixe. La tronçonneuse est l'alliée du bucheron mais elle peut aussi se retourner contre son maitre. Les avaries peuvent parfois prêter à rire ou se révéler tragiques.  De la détermination il en faut pour supporter des températures qui descendent parfois jusqu'à -40°c mais peut-être est-ce le prix à payer pour une certaine tranquillité, un retour aux sources des forces de la nature?